La forma en la que se encuentra Lee Westwood desde finales del año pasado es espectacular. Cada vez que participa en un torneo se le debe tener en cuenta para la victoria, aunque la suerte no se haya decantado por su parte en las últimas ocasiones. No hay más que mirar al Masters de Augusta o al The Players Championship, donde llegó a tener ambos torneos en sus manos.
Ayer comenzó el Saint Jude Classic en el TPC de Southwind, Memphis, y se marcó un 63 (7 golpes bajo par). El nivel de juego fue tal que todos imaginamos una vuelta de 59 golpes. Es posible que no haber ganado todavía este año pueda ser duro para el inglés pero os dejo un dato: Cuenta con cuatro top-10 en siete torneos jugados este año en el PGA Tour. Si la victoria no es en el Saint Jude Classic, pude llegar la semana que viene en el U.S. Open.
“Ni siquiera me había dado cuenta de que hice 29 golpes en los nueve primeros hoyos,” dijo Westwood.
Y como si le viéramos falto de confianza, añadió después: “Hace mucho tiempo que no juego un campo por primera vez. En realidad no, es mentira, jugué hace poco el Honda Classic por primera vez y quedé en el top 10. Fue bastante bien.” Menudo recital. Al terminar sus 10 primeros hoyos llevaba contados 11 putts.
Muchos jugadores prefieren pasar la semana anterior a una competición adaptándose a las condiciones del campo. Tiger o Mickelson han decidido pasar este fin de semana previo al U.S. Open adaptándose al clima y al campo de Pebble Beach mientras que otros jugadores, como Westwood, prefieren competir. Básicamente consiste en adaptarse a las condiciones de un campo o a las condiciones de la competición. Pero además Westwood ha jugado 27 hoyos el domingo pasado en Pebble Beach y 18 más el lunes, antes de dirigirse a Memphis.
El inglés estuvo ya muy cerca de ganar el segundo grande del año en el 2008. Se quedó a un solo putt en el hoyo 18 de entrar a playoff con Tiger y Rocco Mediate. En el año 2000, la última vez que el U.S. Open tuvo sede en Pebble Beach, Westwood quedó quinto. ¿Apuestas a favor?
Se le ve muy relajado y sabiendo que cuando de verdad tendrá que dar la cara será la semana que viene. Mientras tanto, el Saint Jude Classic parece el escenario perfecto para que Westwood consiga su primera victoria del año en el PGA Tour. Oponentes no le van a faltar a la victoria. Ha terminado con siete bajo par y sólo tiene un golpe de ventaja sobre Casey Wittemberg y otro sobre Padraig Harrington, que a saber qué ha estado haciendo durante todo este año.
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Comentarios
Me encanta la frase "Ni siquiera me había dado cuenta que había hecho 29 golpes en los primeros nueve hoyos". Eso me hace recordar que cuando he hecho mejores vueltas es cuando he ido pensando en el hoyo que estaba haciendo en ese momento exclusivamente, sin pensar en sumas, golpes bajo o sobre par que llevaba, cuanto tengo que hacer en los siguientes hoyos para bajar de handicap, si tengo opciones para llevarme el torneo, etc. Al final te conviertes en una calculadora y empiezan las "moscas" a rondarte por la cabeza y fallas los putts de medio metro, empiezas a hacer saltos de rana en los approach, drivers outs, etc. "HOYO a HOYO se van haciendo los dieciHOYO", decía quien me enseñó a jugar.
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